Starmer: Trump vámjaival szemben lassítani és gyorsítani is kell
Sir Keir Starmer miniszterelnök a lakásában figyelte a történéseket, míg Rachel Reeves pénzügyminiszter a dolgozószobájából követte a híreket. Jonathan Reynolds, az üzleti ügyekért felelős miniszter, egy pizzával és munkatársaival együtt figyelte Donald Trump bejelentését a nagy tarifákról az Old Admiralty Arch irodájából, ahonnan egykor a brit haditengerészet irányította a kereskedelmet a nyílt tengeren. A brit miniszterek manapság már csak álmodozhatnak arról a hatalomról, amelyet egykor birtokoltak, miközben az Egyesült Királyság egyre növekvő rémülettel figyeli az Egyesült Államok és Kína közötti feszültséget. „Néha az emberek nem is sejtik, hogy történelmi pillanatban élnek” – mondta egy kabinettag, miközben Trump és Xi Jinping, Kína elnöke egymásnak feszült, és a tőzsdék zuhanásnak indultak. Trump 10%-os vámot vezetett be minden országra, így az Egyesült Királyságra is, és sokkal magasabb tarifákat alkalmazott egyes országokkal, köztük Kínával szemben, amely viszont újabb tarifákkal válaszolt.
A brit kormány most azt próbálja kideríteni, hogy miként lehetne csökkenteni a vámok által okozott károkat, esetleg egy megállapodás révén az Egyesült Államokkal, és hogyan lehetne kihasználni a kialakuló lehetőségeket. A miniszterelnök a hétvégét a vidéki rezidenciáján, Chequersben tölti, miközben folyamatosan telefonál. Azok a hívások, amelyek valóban számítanak, a tárgyalások során eddig nem folytatódtak. Trump februárban egy baráti sajtótájékoztatón lebegtette meg, hogy lehetséges kereskedelmi megállapodás születhet, amely mentesítené az Egyesült Királyságot a vámok egy részétől. Azóta jelentős tárgyalások folytak, amelyeket körülbelül 20 fős csapat irányított a 10-es számú hivatalból, Michael Ellam, a pénzügyminisztérium veteránja és a miniszterelnök üzleti tanácsadója, Varun Chandra vezetésével. Ezek a tárgyalások a brit szabályok mérsékléséről a villanyautókra vonatkozóan, a technológiai cégek adójának esetleges módosításáról, valamint az online biztonsági szabályok változásáról szóltak.
A szerdai bejelentés előtt azonban a tárgyalások megakadtak. Most, miután Trump bejelentette új vámpolitikáját, a brit kormány arra vár, hogy a Fehér Ház talál-e időt és energiát arra, hogy megállapodást kössön az Egyesült Királysággal. „A labda most az ő térfelükön van” – mondta egy kormányzati forrás. A kockázat az, hogy a látható zűrzavar közepette bármilyen gazdasági megállapodás olyan lesz, mint a „ne hívjatok minket, majd hívunk mi titeket” helyzet. Ha azonban a megállapodás létrejön, ne számítsunk grandiózus megoldásokra. A források szerint „ez egy alapvető megállapodás lenne az elvekről – nem pedig egy részletes kereskedelmi megállapodás”.
A tárgyalások körüli bizonytalanság és a megállapodás korlátozott mivolta miatt a kormány nem vár passzívan a fejleményekre, mivel „nem ez az a kosár, ahol az összes tojásunkat tartjuk”. A kormány hetek óta azt kommunikálja, hogy mindenféle forgatókönyvre felkészültek. Egy titkos kabinetbizottság vizsgálta, hogy hogyan reagálhatna az Egyesült Királyság, ha Trump vámjai életbe lépnek. Most, hogy ezek a vámok megjelentek, a válasz nem más, mint a reakció elhalasztása, és négy héten át kérdezni a vállalatokat, hogy szeretnék-e, ha a kormány később válaszolna. Ez nem csupán a kormányzati halogatás, hanem úgy tűnik, hogy a miniszterek között szinte egyetlen hang sem hallható a válaszlépések iránt. Az üzleti szféra képviselői között nem volt egyetlen olyan vélemény sem, amely a stratégia helytelenségét hangoztatta volna.
A kormányzati megközelítés, hogy bevonja az üzleti szférát, részben a nemzeti biztosítási hozzájárulások emelése miatti düh következménye. Az emberek fejében elültették, hogy a vámok bevezetése elkerülhetetlen, ami a cégek reakcióját is megnyugtatóbbá tette. A kormány nem siet, és nem lelkesedik saját új vámok bevezetésére, és egyelőre a követelések is elhalkultak. A miniszterek között többen azt mondják, hogy a választókerületeikben sok munkahely forog kockán, és még a kabineten belül is felmerültek kérdések, de a hét során nem ezek voltak a fő témák.
A kormány nemcsak a vámtarifákra összpontosít, hanem igyekszik felgyorsítani a meglévő terveiket is. A pénzügyminiszter a kormány költségvetési felülvizsgálatában bejelentett források előrehozatalán is gondolkodik. Ha a kormányzati tárcák képesek véglegesíteni a megállapodásaikat, ezeket minél hamarabb nyilvánosságra hozhatják? A kormány ezzel a globális zűrzavart próbálja lehetőségként kihasználni a saját gépezetének felpörgetésére. „Gyorsan kell haladnunk” – mondta egy forrás.
Bár a kormány az eddigi tarthatatlan helyzetekhez képest próbálja enyhíteni a brit gazdaságra gyakorolt hatásokat, már most is csalódottak lehetnek, mivel kezdetben azt hitték, hogy az Egyesült Királyság elkerülheti a vámokat, majd felkészültek a várható következményekre, végül pedig csalódottan tapasztalták, hogy a vámok valóban életbe léptek. Ahogy Sir Keir egy újabb hétvégét tölt telefonálással, a kormány nem tudja, mit mondhatnak majd legközelebb.
Ezeket is érdemes megnézni
A kormány nem veszi komolyan a klímaváltozást – tanácsadók figyelmeztetése
Hogyan tüntessük fel helyesen a fizetési igényünket az önéletrajzban?
